Продължителността на човешкия живот е повлияна от много разнообразни фактори. Ако хората не водят войни, не страдат от пандемии и глад или масови злополуки, основните влияещи фактори за земния ни път са генетично наследство, качество на медицинското обслужване, стрес, храна и физическа активност.
В България понастоящем средната продължителност на живота на мъжете е 70.24 години, а на жените 77.65 години. Във всички останали страни по света жените също живеят по-дълго от мъжете.
Жените издържат на много повече болести и умират по-малко. Тази тенденция започва още от раждането и статистиката сочи, че на 100 момиченца се раждат 106 момченца (тоест вероятността да се роди момче е малко по-голяма от вероятността да се роди момиче).
Момчетата обаче са с повишена смъртност спрямо момичетата. Затова в периода на половото им съзряване вече момчета към момичета са приблизително 1:1. Тази различна устойчивост към болестите продължава в годините и затова в напреднала възраст жените преобладават.
Много изследвания показват, че в хода на еволюцията оцеляват тези гени, които водят до създаване и опазване на потомството. От тази гледна точка мъжът е нужен, само за да създаде децата, докато жената трябва да ги износи, роди и отгледа. От еволюционна гледна точка, с цел оставяне на потомство, жената е нужна по-дълго, отколкото мъжът.
Проф. Хирокава от Японския медицински университет заедно със свои колеги анализират кръвните проби на 356 здрави мъже и жени на възраст между 20 и 90 години с цел да открият защо жените живеят по-дълго от мъжете.
И при двата пола се наблюдава намаляване броя на белите кръвни клетки, но при по-внимателно вглеждане са установени разлики между два ключови компонента на имунната система: Т-клетките, които предпазват организма от инфекции, и В-клетките, които от своя страна секретират антитела. Станало ясно, че скоростта на намаляване на Т- и В-клетките е по-бързо при мъжете, което японските учени намират като водеща причина жените да надживяват мъжете.
Интересен факт е, че докато имат ежемесечен цикъл, жените са с редовна месечна кръвозагуба и затова организмът им е пригоден към преодоляването ѝ. Когато една жена изкърви по друга причина – от някакво нараняване например, нейното тяло, свикнало с кръвозагубите, преодолява проблема по-лесно и бързо. Докато един мъж в такава ситуация може и да загине.
Кръвта от своя страна пренася кислород и отново поради месечния си цикъл жените са по-издръжливи при липсата на кислород (исхемия) спрямо мъжете. Кръвта, която жените губят с цикъла си, съдържа и еритроцити, които пренасят хемоглобин, който съдържа желязо.
Желязото е незаменим микроелемент освен за хората, но и за бактериите, които ни разболяват, както и за туморните клетки. Желязото е необходимо и за растежа на атеросклеротичните плаки и затова младите жени страдат по-рядко от атеросклероза. Когато една жена навлезе в менопауза обаче, смъртността ѝ се изравнява с тази на мъжете.
