Черните зъби се смятат за еталон за красота в някои места по света, например в селца в Лаос и Виетнам. Традицията съществува от векове и се спазва и досега от жените, които смятат, че по този начин изглеждат наистина красиви.
За да постигнат траен черен цвят на емайла, месдтните жени по цял ден дъвчат листа от дървото бетел. То е природен наркотик и при дъвчене отделя специално вещество, което създава чувство на еуфория, тонизира организма и дава сили за работа.
От много дъвчене емайлът наистина става синьо-черен, а устните на жените, които постоянно имат бетел в устата си, се хвалят с устни, обагрени в кърваво червено.
Според американски учени растението има свойството да предпазва зъбите от кариес. Най-вероятно това е причината векове наред да е традиция дъвченето на бетел.
След редица изследвания и лабораторни тестове учните стигнали до извода, че бетелът, освен че е природен наркотик, е и профилактино средство срещу кариес.
При намазване с екстракт от растението тестовете са отчели спиране на растежа на бактериите, които са виновни за развитието на кариеса.
Преди много години, когато не са съществували зъболекараските услуги, бетелът е бил наистина безценен в борбата със заболяванията на зъбите.
