С витамин В17 (амигдалин) се лекуват тумори от хилядолетия. Още преди новата ера древните са познавали свойствата му и са го използвало като лекарство.
Установено е, че 2 500 години преди новата ера в Египет и Китай храни с високо съдържание на витамин В17 като горчиви бадеми са използвани като лекарства. Археолизите са открили древен египетски папирус от преди 5 000 години, в който се споменава за aqua amigdalorum – амигдалинова вода, която се използвала за лечение на тумори. Именно това използвали и в Рим, и Гърция за борба с болестта.
На база на данните от древните медицински текстове за пръв път през 1802 година химикът Бон дестилира воден екстракт от горчиви бадеми и получава циановодородна киселина. 30 години по-късно учените установяват, че тя се формира при разпадането именно на амигдалина.
Малко повече от век по-късно д-р Ернст Кребс успява да извлече амигдалин от кайсиеви ядки. Полученото той нарича Летрил и според откривателя му има изключително силен антиканцерогенен ефект. Антитуморните му свойства са напълно потвърдени.
Така след 1970-та лечението на рак чрез витамин В17 става изключително популярно. Тогава се говори, че народите, които консумират храни, богати на Лертил, като живеещите в северозападна Индия и планините на Каракорум в Азия, заболяват от рак изключително рядко.
Също така млекопитаещите, които често консумират плодовете с костилките, не страдат от онкологични заболявания. В същото време тези, които живеят в зоопарковете и биват хранени с чисти храни, боледуват от рак.
В последните десетилетия витамин В17 е определен като най-спорния витамин. Под въпрос са поставени неговите ефективност и ползи. Въпреки всичко той продължава да бъде смятан за най-доброто химиотерапевтично средство. Той действа върху клетките, като убива раковите и не вреди на здравите.
Полезните свойства на витамин В17 не са официално признати от медицината. Според специалисти в областта масовото приложение на витамина би донесло много загуби на лекарите и фармацевтичните компании, тъй като ще направи техните лекарства безполезни. Поради това те просто отказват да го прилагат, въпреки че така могат да спасят много животи.
Освен за лечението на рак Летрилът се прилага и за лечението на хипертония и артрит. Той подобрява обмяната на веществата, забавя стареенето и действа като аналгетик.
