Все повече хора страдат от диабет. Това хронично заболяване води до повишаване на кръвната захар, следствие на това, че панкреасът не произвежда достатъчно инсулин.
Заболяването повишава риска от сериозни заболявания и усложнения. Хубавото е, че те могат да бъдат избегнати или забавени с адекватно лечение и спазване на препоръчителните промени в начина на живот.
Едни от най-честите проблеми при диабетиците е, че те са по-склонни към кожни проблеми. Това е следствие на колебанията в нивата на кръвната захар. Високите ѝ нива карат тялото да губи течности.
Подобна дехидратация води до суха кожа на чувствителните места, като лактите, коленете и краката. Когато кожата стане прекалено суха, тя се напуква и в нея попадат микроби, които водят до инфекции.
Високите нива предразполагат им към занижен имунитет и ниска резистентност към инфекции, които забавят процеса на оздравяване. С времето диабетът може да доведе до промени в ретината в задната част на окото. Състоянието се нарича ретинопатия, а видовете, които засягат диабетиците, са няколко. Всеки от тях може да доведе до слепота.
Повечето хора, страдащи от диабет, страдат и от нарушения на щитовидната жлеза. Двете състояния са свързани с ендокринната система - група от жлези, които помагат да се регулира метаболизмът на тялото. До една трета от хората с диабет тип 1 имат заболяване на щитовидната жлеза. Най-често срещан обаче е хипотиреоидизмът при пациенти с диабет тип 2.
С течение на времето, диабетът може да доведе до бъбречни заболявания. Това е следствие на високите нива на кръвната захар и високо кръвно налягане, които увреждат бъбреците и пречат на нормалната им функция. В някои случаи дори може да се стигне до пълно спиране на тяхното функциониране. До една трета от хората, страдащи от диабет повече от 15 години, развиват бъбречно заболяване.
Хората с диабет са изложени на много висок риск от сърдечно-съдови заболявания, инсулт и храносмилателни проблеми. Някои от тях с времето развиват и диабетна невропатия - усложнение от състоянието, при което вследствие на дългосрочно излагане на високи нива на кръвната захар, се стига до увреждане на периферните нерви. При мъжете заболяването може да засегне и сексуалното здраве. В някои случаи се наблюдава постоянна неспособност да се получи или поддържа ерекция. При пациентите с диабет тип 1 често се наблюдава и цьолиакия - болест, причинена от непоносимостта към глутена.
Освен здравословни, усложненията при диабета могат да са и психологически. Депресията при страдащите от заболяването се среща много по-често, отколкото при останалите хора.
