Чувството на глад показва, че метаболитните процеси в тялото работят правилно. Това значи, че гладът е напълно естествено чувство, но не е единствената индикация, която трябва да служи като знак за хранене.
Съществуват различни причини за прекомерно чувство за глад. Една от тях е, че гладът често води до преяждане.
По-точно нередовното хранене води до преяждане, защото тялото се нуждае от стабилно хранене на всеки 3-4 часа, за да се поддържа метаболизма и да не се получават енергийни спадове. Колкото по-дълго време минава без храна, толкова нивата на кръвната захар падат.
Гладуването не води до отслабване, каквото виждане битува сред хората. Приемът на малко калории кара тялото да започне да трупа мастни запаси.
Гладът провокира приемането на вредни храни, за да бъде потушено желанието на храна, а това нанася много вреди на здравословния живот.
Гладът не винаги може да бъде разпознат, независимо от виждането, че това е нещо, което се установява лесно. За регулирането му спомагат 2 хормона - грелинът, стимулиращ апетита, и лептинът, който го потиска. При липса на храна грелинът се повишава, а след нахранване лептинът показва ситост.
Барометърът на глада обаче не винаги е съвсем точен. Мозъкът се приучва да потиска глада, ако начинът на живот го изисква. Ако делникът е много напрегнат и работата не свършва, усещането на глад също изчезва. Храненето веднъж на ден, най-често вечер, е много обилно и поетата храна е повече от необходимата на тялото.
В дългосрочен план гладуването е вредно за здравето. То засяга дори психичното здраве и може да отключи много хронични заболявания. Чувството на глад тогава е съпроводено с неприятни симптоми като стомашни болки, слабост, световъртеж, главоболие, къркорене в корема, лош сън.
Гладът, според учените, е 3 вида - физически, психологически и опортюнистичен.
Физическият глад е желанието за храна, когато в стомаха не е останала от предишно хранене.
Психологическият е желанието за по-добра кондиция, щастие и висок тонус, проявяващи се като глад.
Опортюнистичният глад е желание за хранене не поради чувство на глад, а защото храната е попаднала в зрителното поле - на масата, на витрината в магазина и други.
